Hvordan en hviderussisk fabrik giver næring til Ruslands krigsmaskine

I foråret 2024 placerede den hviderussiske regering radiokomponentfabrikken Manalit i byen Vitebsk på "Republikansk Æresråd" som anerkendelse af "fremragende økonomiske resultater". Dette var andet år i træk, at fabrikken modtog prisen.

Denne anerkendelse af Manalit – en russiskejet fabrik beliggende i Hviderusland – kom på et tidspunkt, hvor den var blevet en kritisk leverandør af pålidelige elektroniske komponenter, der anvendes i missiler, radarer og fly, som Rusland indsatte i krigen mod Ukraine.

I løbet af de første to år af Ruslands fuldskala invasion af Ukraine, som begyndte i februar 2022, steg Manalits årlige overskud næsten seksdoblet, næsten udelukkende drevet af militæreksport til Rusland.

Manalits historie afspejler historien om mange tunge industrianlæg i Hviderusland. Grundlagt i sovjettiden som en stor producent af keramiske kondensatorer, stod virksomheden over for en alvorlig krise i 1990'erne med faldende efterspørgsel. I 2009 var den tæt på total likvidation.

I 2011 kom redningen og transformationen fra den tidligere konkurrent, Kolon-fabrikken i Skt. Petersborg, Rusland. Russiske investorer erhvervede en kontrollerende andel på 51%, hvilket effektivt gjorde Manalit til en offshore produktionsbase for den russiske forsvarsindustri.

Kondensatorer designet til krig

Manalit specialiserer sig i produktion af ultra-holdbare flerlags keramiske kondensatorer, der er godkendt til brug i militære og rumfartsmæssige applikationer.

I november 2020 fortalte fabriksdirektør Alexander Shumakher det statslige nyhedsbureau BelTA: "97 procent af vores produktion går til den russiske forsvarsindustri."

I 2024 udtalte lederen af Vitebsks regionale eksekutivkomité, Alexander Subotsin, at anlægget "fungerede systematisk" og i løbet af de sidste to år havde opnået resultater, "som uundgåeligt kunne glæde".

Disse kondensatorer – såsom K10-84-serien – er ikke beregnet til forbrugerelektronik. De bruges i missilstyringssystemer, radarsystemer, elektroniske krigsførelsesenheder og nukleare kontrolsystemer, hvor svigt kan betyde tab af en mission eller et våben.

Et smuthul i sanktionerne

Vestlige sanktioner, der blev indført mod Rusland i 2014 efter annekteringen af Krim, afskar den direkte adgang til avanceret vestlig elektronik til militær brug.

Hviderusland var dog ikke underlagt disse restriktioner før i 2022. I næsten otte år udnyttede Manalit dette hul ved at importere udstyr og materialer fra Europa og USA og derefter sende de færdige komponenter til Rusland for at erstatte forbudte vestlige dele.

Selv i dag, på trods af EU's og USA's sanktioner, kan Manalit stadig købe produktionslinjer fra Sloveniens KEKO, udstyre dem med japanske Pro-face-kontrolpaneler (ejet af Frankrigs Schneider Electric) og fortsætte med at indkøbe ædelmetalpulver fra USA til fremstilling af kondensatorer.

Beviser blandt krigens vragrester

Ifølge en specialist fra Ukraines forsvarsefterretningsdirektorat (HUR) er K10-84-kondensatorer produceret af Manalit blevet fundet i russiske Iskander-ballistiske missiler, Kalibr-krydsermissiler, luftaffyrede Kh-101-krydsermissiler, S-200 og S-300 luftforsvarsmissiler samt Zoopark-modbatteriradarer.

"I Kh-101-missilets lufttrykssystem er alle kondensatorer og 80% af de elektroniske chips fremstillet i Hviderusland. I Iskander-missilstyringsenheder af 2024-modellen er næsten alle kondensatorer fra Manalit," sagde specialisten.

Kreml-forbindelser

Manalits eksport til Rusland går gennem én distributør: SpecElectronKomplekt (SpecEk), en nøgleleverandør til det russiske forsvarsministerium.

Tolddata indhentet af Radio Free Europe/Radio Liberty og det hviderussiske efterforskningscenter viser, at Manalit mellem oktober 2022 og marts 2025 sendte varer til en værdi af 43 millioner dollars til SpecEk – 96 % af dem var keramiske kondensatorer.

SpecEk er opført i Ruslands lukkede register over forsvarsentreprenører, som omfatter leverandører til store russiske forsvarsfirmaer såsom:

Rostec: en paraplyorganisation for 350 forsvarsvirksomheder, der producerer 40% af de russiske statslige militærordrer.

Almaz-Antey: producent af luftforsvarssystemerne S-300, S-400, Buk og Tor.

KRET: elektroniske krigsføringssystemer.

UAC: Su-, MiG- og Tupolev-fly.

Tactical Missiles Corporation: præcisionsmissiler inklusive Kh-101.

Uralvagonzavod: produktion af hovedkamptanke.

Russiske helikoptere: Mi-8, Ka-52 og Mi-35 angrebshelikoptere.

Krigsprofit og sanktioner

Før den omfattende krig i 2022 lå Manalits årlige overskud på omkring 1,4 millioner dollars. I 2024 var nettooverskuddet steget til 6,2 millioner dollars – en vækst på mere end 460 % på fem år.

Fabrikken registrerede rekordoverskud under den blodigste konflikt i Europa siden Anden Verdenskrig.

I maj 2023 indførte Ukraine sanktioner mod Manalit for "direkte at have fremmet russisk militær aggression". I modsætning hertil har EU og USA ikke indført sanktioner, hvilket giver landet åben adgang til vestlige leverandører.

Det har gjort Manalit i realiteten til en "sanktionsportal" - en hviderussisk juridisk enhed, der overfører vestlig teknologi til det russiske militær.

Siden anlægget kom under russisk kontrol i 2011, er det blevet moderniseret med vestligt udstyr, har opretholdt åben adgang til europæiske og amerikanske råmaterialer, sikret russisk militærcertificering og leveret kondensatorer, der findes i missiler, der ramte flere ukrainske byer.

Mens vestlige regeringer fortsætter med at diskutere nye sanktioner, fortsætter kondensatorer fremstillet på en stille hviderussisk fabrik med at rejse fra samlebåndene i Vitebsk til russiske missilfabrikker – og endelig til Ukraines luftrum.