Vil atomenergi være løsningen på at opfylde AI's energibehov?

Equinix, en af verdens største datacenteroperatører, har annonceret en række aftaler for at sikre elektricitet fra avanceret atomkraft. Disse omfatter aftaler om elkøb og en forudbestilling af mobile små atomreaktorer til at drive deres datacentre. Skridtet kommer midt i voksende bekymringer over den globale energiforsyning, i takt med at elforbruget stiger kraftigt på grund af teknologier som generativ kunstig intelligens.

Virksomheden udtalte, at disse aftaler er en del af dens langsigtede strategi for at sikre stabile og bæredygtige elforsyninger til dens globale aktiviteter. Aftalerne forventes at levere mere end 1 gigawatt strøm til Equinix datacentre – et vigtigt skridt i forbindelse med virksomhedens forberedelser til fremtidig ekspansion.

Dette afspejler en bredere tendens i datacentersektoren mod tidlige aftaler med avancerede atomkraftleverandører for at imødekomme den massive efterspørgsel efter elektricitet. Selvom små modulære reaktorer og næste generations atomkraftteknologier endnu ikke er bredt tilgængelige kommercielt i USA - et vigtigt knudepunkt for datacentre - fremhæver disse foreløbige aftaler en voksende interesse for atomkraftteknologi som en potentiel løsning på energikrisen.

I henhold til aftalerne planlægger Equinix at købe 500 megawatt strøm fra det californiske selskab Oklo, en udvikler af næste generations nukleare fissionsreaktorer. Selskabet har også forudbestilt 20 mobile små reaktorer hos californiske Radiant Nuclear. I Europa har Equinix underskrevet potentielle elkøbsaftaler med udviklerne ULC-Energy og Stellaria.

Raouf Abdel, Executive Vice President for Global Operations hos Equinix, fortalte Reuters, at disse aftaler er en del af virksomhedens langsigtede energiplanlægning og ikke en kortsigtet løsning. Virksomheden har også underskrevet aftaler med Bloom Energy, en specialist i avancerede brændselsceller, for at diversificere sine energikilder.

Fremdriften mod avanceret atomenergi følger det amerikanske energiministeriums lancering af et pilotprogram, der udvælger 11 projekter til at udvikle højteknologiske eksperimentelle reaktorer med det formål at drifte tre af dem på mindre end et år. Dette kan fremskynde den kommercielle tilgængelighed af sådanne teknologier.

Dette strategiske skift fra Equinix og andre tech-virksomheder afspejler en proaktiv tilgang til at imødekomme de stigende energibehov i moderne digital infrastruktur med fokus på innovative og bæredygtige energikilder.