Det britiske pund steg på det europæiske marked tirsdag mod en kurv af globale valutaer og forlængede dermed sin genopretning for anden gang i træk fra et tre ugers lavpunkt mod den amerikanske dollar, understøttet af en svaghed i den amerikanske valuta forud for offentliggørelsen af vigtige amerikanske inflationsdata for december.

Da forventningerne om en rentenedsættelse fra Bank of England i februar fortsat er svage, afventer investorerne senere i dag en tale fra Bank of Englands chef, Andrew Bailey, ved et arrangement afholdt af den britiske centralbank, som forventes at give nye spor om den britiske pengepolitiks udvikling i løbet af i år.

Prisoversigt

• Det britiske punds valutakurs i dag: Pundet steg med 0,1 % mod dollaren til 1,3476 dollars fra et åbningsniveau på 1,3466 dollars, hvor handelsbunden var registreret til 1,3462 dollars.

• Mandag steg pundet med omkring 0,5 % i forhold til dollaren, hvilket er den første daglige stigning i fem handelsdage, efter tidligere at have nået et tre-ugers lavpunkt på $1,3391.

• Ud over opkøb af billige varer fra lavere niveauer blev pundet også understøttet af stigende bekymringer om Federal Reserves uafhængighed.

Amerikansk inflation

Vigtige amerikanske inflationstal for december offentliggøres senere i dag og forventes at kaste lys over omfanget af det inflationspres, der står over for de politiske beslutningstagere fra Federal Reserve.

Samtidig er investorerne stadig i gang med at fordøje konsekvenserne af Trump-administrationens undersøgelse af Jerome Powell, et skridt der har ført til kritik fra tidligere embedsmænd i Federal Reserve og markeret en skarp eskalering i præsident Donald Trumps kampagne for at presse centralbanken til at sænke renten hurtigere.

Rentesatser i Storbritannien

• Markedsprissætningen for en rentesænkning på 25 basispoint fra Bank of England på februarmødet forbliver under 20 %.

• For at revurdere disse forventninger følger investorerne nøje talen fra guvernør Andrew Bailey senere i dag, som forventes at indeholde stærke signaler vedrørende den fremtidige kurs for den britiske pengepolitik i år.

Udsigter for det britiske pund

Hos Economies.com forventer vi, at hvis Andrew Baileys kommentarer virker mere høgeagtige end markederne forventer, vil forventningerne til en rentesænkning i februar falde yderligere, hvilket vil understøtte yderligere stigning i det britiske pund.

Den japanske yen svækkedes på det asiatiske marked tirsdag mod en kurv af større og mindre valutaer. Den forværrede dermed sine tab mod den amerikanske dollar for sjette gang i træk og nåede et 18-måneders lavpunkt, efter at rapporter sagde, at den japanske premierminister, Sanae Takaichi, har til hensigt at opløse underhuset og udskrive tidlige valg i den nærmeste fremtid.

Yenen er også under pres fra et lempet inflationspress på Bank of Japans politikere, hvilket har ført til et fald i forventningerne til en japansk renteforhøjelse senere på måneden.

Prisoversigt

• Japansk yen-kurs i dag: Den amerikanske dollar steg med 0,5 % mod yenen til ¥158,91, det højeste niveau siden juli 2024, fra et åbningsniveau på ¥158,132, med et handelslavpunkt registreret på ¥157,90.

• Yenen sluttede mandagens handel med et fald på 0,15 % mod dollaren, hvilket markerer det femte daglige fald i træk på grund af politisk usikkerhed i Japan.

Tidlige valg

Den japanske public service-tv-station NHK rapporterede mandag, at premierminister Sanae Takaichi seriøst overvejer at opløse underhuset og udskrive et tidligt parlamentsvalg i februar.

Kyodo News rapporterede tirsdag, at Takaichi har informeret det regerende partis ledelse om sin intention om at opløse underhuset (parlamentet) ved starten af dets ordinære samling, der er planlagt til den 23. januar.

Hirofumi Yoshimura, leder af Japan Innovation Party og koalitionspartner i den regerende regering, sagde, at Takaichi muligvis udskriver et tidligt folketingsvalg.

Forsøget på at opløse det nuværende parlament kommer i en tid, hvor Takaichi forsøger at styrke sit offentlige mandat og sikre et komfortabelt parlamentarisk flertal for at sikre vedtagelsen af budgettet for finansåret 2026 og de foreslåede økonomiske reformer, især i betragtning af at den nuværende regering har vanskeligheder med at vedtage lovgivning i et splittet parlament.

Disse rapporter har givet næring til politisk usikkerhed blandt investorer, hvilket straks afspejledes i yenens bevægelser på valutamarkederne, i takt med at markederne vurderer den potentielle indvirkning af tidlige valg på fremtidige beslutninger fra Bank of Japan vedrørende rentestigninger.

Japanske renter

• Markedsprissætningen for en renteforhøjelse på et kvart procentpoint fra Bank of Japan på januarmødet forbliver under 10 %.

• Bank of Japan mødes den 22.-23. januar for at vurdere den indenlandske økonomiske udvikling og fastlægge passende monetære værktøjer i denne følsomme fase for verdens fjerdestørste økonomi.

Guldpriserne steg under mandagens handel, støttet af en svagere amerikansk dollar over for de fleste større valutaer, midt i voksende investorers bekymring over Federal Reserves uafhængighed.

Dette fulgte efter, at det amerikanske justitsministerium indledte en strafferetlig efterforskning af formanden for den amerikanske centralbank, Jerome Powell, et skridt, der i vid udstrækning blev set som en eskalering fra præsident Donald Trumps side i hans forsøg på at lægge pres på centralbanken.

I en usædvanlig livevideo-erklæring sent søndag bekræftede Powell, at de føderale anklagere havde indledt en strafferetlig efterforskning relateret til hans vidneudsagn for Senatets bankudvalg vedrørende renoveringen af Federal Reserves kontorbygninger.

Powell sagde, at undersøgelsen repræsenterer endnu et forsøg fra Trump på at påvirke centralbankens pengepolitik og understregede, at han ikke vil give efter for et sådant pres, før hans periode som formand for Fed udløber i maj.

Tidligere formand for den amerikanske centralbank, Janet Yellen, kritiserede undersøgelsen og advarede om, at den truer centralbankens uafhængighed, og beskrev den som et skridt mod at skubbe landet mod en "bananrepublik".

I mellemtiden faldt det amerikanske dollarindeks med 0,3 % klokken 20:35 GMT til 98,8 point efter at have nået et højdepunkt på 99,2 og et lavpunkt på 98,6.

I handlen steg spotguldprisen med 2,5% til 4.613,3 dollars pr. ounce klokken 20:39 GMT.

De føderale anklagere har indledt en strafferetlig efterforskning af den amerikanske centralbankchef, Jerome Powell, på grund af hans vidneudsagn for Kongressen i juni sidste år vedrørende det 2,5 milliarder dollar store renoveringsprojekt af centralbankens hovedkvarter i Washington, D.C.

Dette chokerende skridt mod den uafhængige Federal Reserve blev mødt med en lige så hidtil uset reaktion, da Powell sent søndag udsendte en videoerklæring, hvori han sagde, at undersøgelsen var et direkte resultat af hans igangværende konflikt med den amerikanske regering om rentepolitikken. Han sagde, at undersøgelsen var resultatet af "vedvarende trusler og pres" fra regeringen.

Powell sagde i en erklæring udsendt sent søndag: "Truslen om strafferetlige anklager er et resultat af, at Federal Reserve fastsætter renten baseret på dens bedste vurdering af, hvad der tjener offentlighedens interesse, snarere end at overholde præsidentens præferencer."

Undersøgelsen sender et dybt foruroligende signal til Powell og til alle, der måtte lede Federal Reserve i fremtiden. Præsident Donald Trumps vedvarende angreb på centralbankchefen – som han åbent har sagt, at han ikke vil gennominere – har allerede givet den langvarige tradition for politisk uafhængighed i Federal Reserve et betydeligt slag. Trump har gentagne gange sagt, at han mener, at han bør have indflydelse på rentebeslutninger.

Indledningen af en strafferetlig efterforskning tager imidlertid Trumps konflikt med Fed til et hidtil uset niveau. Det signalerer, at den, der udvælger Trump til at erstatte Powell, når hans embedsperiode slutter i maj, vil stå over for løbende pres fra administrationen for at sænke renten.

Investorer og økonomer verden over lægger stor vægt på Federal Reserves uafhængighed, da det sikrer, at politikere fokuserer på de langsigtede konsekvenser af pengepolitikken snarere end kortsigtede politiske overvejelser, når de styrer økonomien.

Søndag forbandt Powell eksplicit undersøgelsen med spørgsmålet om Feds uafhængighed og dens evne til at fastsætte renter uden politisk indblanding og sagde: "Denne sag handler om, hvorvidt Federal Reserve vil være i stand til at fortsætte med at fastsætte renter baseret på beviser og økonomiske forhold, eller om pengepolitikken i stedet vil blive ført gennem politisk pres eller intimidering."

Talsmand for justitsministeriet, Chad Gilmartin, afviste at kommentere efterforskningen, men sagde i en erklæring, at justitsministeren ønsker at "prioritere efterforskning af ethvert misbrug af skatteydernes midler".

Det Hvide Hus henviste forespørgsler til justitsministeriets udtalelse. I et interview med NBC News søndag benægtede Trump kendskab til efterforskningen og sagde: "Jeg ved intet om det, men han er bestemt ikke særlig god til at styre Federal Reserve og ikke særlig god til at bygge bygninger."

En årelang preskampagne

Trump og hans allierede har gentagne gange i løbet af det seneste år angrebet Powell for ikke at have sænket renten i det tempo, præsidenten ønsker. Mens Federal Reserve sænkede renten tre gange i andet halvår af sidste år, har embedsmænd for nylig sagt, at de ikke forventer yderligere rentesænkninger i den nærmeste fremtid.

Trumps preskampagne har inkluderet en strøm af personlige fornærmelser rettet mod Powell, som senere er eskaleret til trusler om at fjerne ham. Powell har gentagne gange udtalt, at Trump ikke har den juridiske myndighed til at fyre ham.

Senere på året gik Trump efter Federal Reserve-guvernør Lisa Cook, som var blevet udnævnt af den tidligere præsident Joe Biden. Trump og hans allierede beskyldte hende for realkreditsvindel og henviste til disse beskyldninger, da hun blev afskediget i august, på trods af at der ikke blev rejst nogen strafferetlige anklager mod hende. Højesteret skal senere på måneden overveje, om Trump havde beføjelse til at afsætte Cook.

Renoveringsprojektet for Fed's hovedkvarter har også været en vedvarende kilde til kontroverser. Powell vidnede for Kongressen i juni og forklarede, at projektet blev udført i samarbejde med flere agenturer, og at omkostningerne udviklede sig over tid.

Trump truede med at sagsøge Powell på grund af projektet og sagde sidste måned, at han overvejede at "anlægge sag mod Powell for inkompetence".

Trumps allierede, herunder direktøren for Federal Housing Finance Agency, Bill Pulte, og direktøren for Office of Management and Budget, Russ Vought, beskyldte dem, der overvågede projektet, for dårlig forvaltning. Federal Reserve sagde dog, at opgraderingerne af de årtier gamle bygninger var nødvendige, herunder fjernelse af asbest og større opdateringer af el- og ventilationssystemer.

Spændingerne toppede i juli, da Trump tog med Powell på en rundvisning på renoveringsstedet. Under besøget korrigerede Powell Trumps påstande om projektets omkostninger foran journalister, et øjeblik der synligt understregede spændingerne mellem de to mænd.

Powells forventede efterfølger

Den føderale undersøgelse kommer, mens Trump forbereder sig på at annoncere sit valg til at efterfølge Powell, når hans embedsperiode udløber i maj. Beslutningen forventes at afslutte en månedlang jagt på, hvad der i vid udstrækning betragtes som en af de mest indflydelsesrige stillinger i den globale økonomi.

Trump har antydet, at den næste formand for Fed kunne være Kevin Hassett, direktør for National Economic Council, men han har også for nylig interviewet den tidligere Fed-direktør Kevin Warsh og forventes at interviewe Rick Rieder, BlackRocks investeringsdirektør for globale obligationer.

Trump sagde, at han vil annoncere sit valg "tidligt" i år.

Efter annonceringen af undersøgelsen søndag aften udtalte den republikanske senator Thom Tillis fra North Carolina i et opslag på X, at han ville "modsætte sig at bekræfte enhver kandidat til Federal Reserve - inklusive den næste formand for Fed - indtil denne juridiske sag er fuldt ud løst." Tillis har sagt, at han ikke planlægger at genopstille.

Den demokratiske senator Elizabeth Warren fra Massachusetts gentog denne holdning og sagde i en erklæring: "Senatet bør ikke gå videre med at bekræfte nogen Trump-nominering til Federal Reserve, inklusive den næste formand."

Senatets mindretalsleder Chuck Schumer kritiserede også beslutningen og sagde i en erklæring, at "Trumps angreb på Federal Reserves uafhængighed fortsætter, og det truer vores økonomis styrke og stabilitet."

Schumer tilføjede: "Dette er den slags mobning, vi er blevet vant til fra Donald Trump og hans allierede. Enhver, der viser uafhængighed eller nægter at rette sig efter Trump, bliver undersøgt."

Investorer og analytikere udtrykte også bekymring over undersøgelsen og dens potentielle konsekvenser for verdens største økonomi.

Krishna Guha, næstformand hos Evercore ISI, skrev i en note: "Vi er chokerede over denne dybt bekymrende udvikling, som kom brat efter en periode, hvor spændingerne mellem Trump og Federal Reserve syntes at være under kontrol."

Han tilføjede: "I skrivende stund søger vi stadig mere information og kontekst, men umiddelbart ser det ud til, at administrationen og centralbanken nu er gået ind i en åben konfrontation."